Os números não mentem: Anderson Silva é um fenômeno do UFC. Dentro do evento, o brasileiro nunca perdeu e ainda é o recordista de vitórias seguidas, com 13, e defesas de cinturão, com oito triunfos. Mas não se engane: a carreira do Aranha no MMA não deslanchou de uma vez. Foram quase dez anos até explodir como o lutador que já começa a ser considerado como o melhor da história das artes marciais mistas. Ele enfrentou uma geladeira, mas foi “salvo” pelo também lendário Rodrigo Minotauro.

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Defendendo o cinturão dos médios contra o japonês Yushin Okami no combate principal do UFC Rio neste sábado, o lutador - que com um único chute colocou no chão Vitor Belfort - sempre mostrou potencial e criatividade nos ringues, mas sua carreira pode facilmente ser dividida em duas “eras”: pré e pós UFC.

“O Anderson amadureceu tarde. Não teve tanta sorte no início da carreira, mas sempre teve algo que é para poucos: talento nato”, relembra o empresário Jorge Guimarães, o Joinha. Sócio dele no trabalho com o Aranha, o norte-americano Ed Soares pensa do mesmo jeito: “A carreira dele mudou totalmente com o UFC.”

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